Cologna in Russland auf Platz 2

si. Zwei Tage nach seinem Triumph über 15 km Skating wartete Dario Cologna auch in seiner Lieblingsdisziplin über je 15 km klassisch und Skating mit einer starken Leistung auf. Er lieferte erneut den Beweis, dass sein Formaufbau im Hinblick auf die nordischen Ski-Weltmeisterschaften in Falun (18. Februar bis 1. März) passt. Im Finish musste sich der 28-Jährige nur dem Russen Wylegschanin um 2,7 Sekunden geschlagen geben. Dritter wurde der Finne Matti Heikkinen. «Es war ein gutes Wochenende für mich, während dem ich sehen konnte, wie es um meine Form steht», so Cologna. «Natürlich hätte ich gerne gewonnen, aber mit Platz 2 bin ich auch glücklich. Möglicherweise waren meine Ski nicht so schnell wie diejenigen der Russen.»

Während Cologna auf sich alleine gestellt war, hielten sich an der Spitze praktisch während des gesamten Rennens mehr als ein Dutzend russische Läufer auf. Diese machten zu Beginn viel Druck, doch der Schweizer konnte das Tempo mühelos mitgehen. Auch durch einen Angriff von Alexej Wizenko rund fünf Kilometer vor dem Ziel liess sich Cologna nicht beunruhigen. Er übernahm zusammen mit Heikkinen das Tempodiktat und schloss die entstandene Lücke; wenig später stiess Wylegschanin zu den beiden hinzu.

Nach dem letzten Aufstieg, während dem er von der dritten Position an die Spitze vorstiess, nahm Cologna die Abfahrt ins Ziel als Zweiter hinter Wylegschanin in Angriff. Im Finale verfügte der Olympia-Zweite über 50 km schliesslich neben gutem Material an den Füssen auch über die meisten Kraftreserven. Cologna sei offensiv und taktisch richtig gelaufen, sagte der Schweizer Teammanager Christian Flury bei der Rennanalyse. Man sehe, dass Cologna in Form sei. «Er konnte beim Aufstieg Druck machen, das ist eine sehr wichtige Erkenntnis.»

Leader im Distanz-Weltcup

Mit seinem fünften Podestplatz in diesem Winter übernahm Cologna die Führung im Distanz-Weltcup. Er löste den Tour-de-Ski-Sieger Martin Johnsrud Sundby ab, der wie sein norwegischer Landsmann Petter Northug und der Schwede Calle Halfvarsson auf die Reise nach Russland verzichtet hatte. In der Gesamtwertung rückte der dreifache Olympiasieger auf Kosten von Northug und Halfvarsson auf Platz 2 vor, sein Rückstand auf Leader Sundby beträgt nun noch 333 Punkte. Realistische Chancen auf den vierten Gesamtweltcup-Sieg besitzt Cologna trotz 215 gewonnenen Zählern in Rybinsk – während des Skiathlons gab es viermal für die jeweils ersten zehn zusätzlich noch Bonuspunkte – gleichwohl nicht, stehen bis zum Saisonende doch nur noch je drei Distanzrennen und drei Sprints auf dem Programm.

Toni Livers, der zweite Schweizer Starter, blieb wie schon am Freitag (35.) weit unter den Erwartungen. Der 31-Jährige lag bereits nach einem Viertel der Renndistanz mehr als 30 Sekunden hinter der Spitze, beim Wechsel auf die Skating-Ski bei Rennhälfte betrug sein Rückstand über eine Minute. Bis zum Ende büsste Livers weitere zwei Minuten ein und kam dergestalt nicht über den 41. Platz hinaus.

Dreiwöchige Weltcup-Pause

Gleichwohl darf die Schweizer Equipe auf ein überaus gelungenes Wochenende mit drei Podestplätzen in Rybinsk zurückblicken. Neben Cologna überzeugte auch Laurien van der Graaff, die im Skating-Sprint vom Samstag Dritte wurde. Der Weltcup-Tross der Langläufer legt nun eine fast dreiwöchige Pause ein, während der die Schweizer neben Übungseinheiten in Davos auch einen Trainingsblock in St. Moritz (2. bis 6. Februar) absolvieren. Weiter geht es im Weltcup kurz vor Beginn der Weltmeisterschaften mit einem Sprint in der klassischen Technik am 14. Feb-ruar in Östersund (Sd). Tags darauf findet im Rennen über 15 km Skating der letzte Vergleich vor den Titelkämpfen in Falun statt.