Das Los eines Aufsteigers: Am Schluss gewinnen die anderen

Es ist keine einfache Situation. Für Luganos Präsidentin Vicky Mantegazza. Für die Rapperswil-Jona Lakers. Lugano, der Meisterschaftszweite der vergangenen Saison, liegt nur auf dem 10. Platz und hinkt den Erwartungen weit hinterher. Mit jeder weiteren Niederlage ihres Teams wird Mantegazza damit konfrontiert, sich vielleicht doch von Trainer Greg Ireland zu trennen. Gedanken über einen Trainerwechsel dürften ihr am Samstag in der St. Galler Kantonalbank Arena, unmittelbar hinter der Spielerbank der Luganesi inmitten des «Fussvolkes» sitzend, wohl durch den Kopf gegangen sein, als Lugano gegen die Lakers zweimal in Rückstand geriet. Anzumerken war Vicky Mantegazza nichts. Sie zeigte keine Gefühlsregungen: kein Kopfschütteln bei den Gegentoren, kein Jubel bei den eigenen Treffern. Einzig nach dem 3:2 von Gregory Hoffmann vier Minuten vor Spielende begann sie an den Fingernägeln zu kauen. Am Schluss konnte sie konstatieren: drei wichtige Punkte gewonnen, das Thema Ireland noch nicht unter dem Tisch, aber etwas weiter weggeschoben, und die Nägel nicht zu stark strapaziert.

Zwölfte knappe Niederlage

Nägel kauen hätte auch Lakers-Trainer Jeff Tomlinson können – oder sich die Haare raufen. Da zeigt sein Team einen inspirierten, engagierten, kämpferisch einwandfreien Auftritt, weist mit einer 40-prozentigen Erfolgsquote im Powerplay einen Wert auf, der weit über dem der gesamten Saison liegt, geht durch die Tore von Schlagenhauf (9.) und Wellman (37.) zweimal in Führung – und muss das Eis letztlich doch als Verlierer verlassen. Das 2:3 am Samstag gegen Lugano war die zwölfte Niederlage der Lakers mit einem Tor Unterschied. «So zu verlieren, ist sehr frustrierend», sagt denn auch Roman Schlagenhauf, der einen Schuss von Andri Spiller von der blauen Linie unhaltbar für Elvis Merzlikins zum 1:0 ablenken konnte.