Usyk verteidigt WBC-Gürtel

Der ukrainische Box-Star Alexander Usyk verteidigt vor den Pyramiden von Gizeh seinen WBC-Gürtel durch einen Zittersieg gegen das Kickbox-Idol Rico Verhoeven.

Der ungeschlagene 39-Jährige und Dreifach-WM-Titelträger besiegte den Niederländer in Ägypten in dem ungewöhnlichen Crossover-Duell durch technischen K.o. nach elf von zwölf Runden.

Verhoeven machte Usyk das Leben überraschend schwer, der Ukrainer wirkte nur selten wie der erwartetet klare Favorit. «Ich fand, es war ein frühes Ende, aber am Ende ist das nicht mein Entscheid», sagte Verhoeven, der zuvor nur einen Profi-Kampf absolviert hatte – 2014 gegen einen No-Name-Gegner. Als Kickboxer war der 37-Jährige lange der Beste im Schwergewicht. Zehn Jahre lang blieb er ungeschlagen.

Usyk, der Grössen wie Tyson Fury besiegt hat und dessen WBA- und IBF-Gürtel nicht auf dem Spiel standen, agierte bei seiner freiwilligen Titelverteidigung überraschend schwach. Im Laufe des Duells bekam er zunehmend Probleme, dennoch verpasste Usyk seinem Kontrahenten einen Uppercut-Treffer mit Wirkung. Daraufhin stoppte der Ringrichter überraschend den Kampf.