Deutschland trotz Niederlage mit Aufwärtstendenz

Zwar zeigt Deutschland bei der 3:4-Niederlage nach Penaltyschiessen gegen Titelverteidiger USA das bislang beste Spiel an dieser WM. Dennoch wird es für Trainer Harold Kreis eng.

Im vergangenen Jahr verpasste Deutschland erstmals seit 2018 an einer WM die Viertelfinals. Nun droht in Zürich das gleiche Schicksal mit nur einem Punkt aus den ersten vier Spielen, nachdem das Team von Bundestrainer Harold Kreis auch an den Olympischen Winterspielen im Februar enttäuschende Leistungen gezeigt hatte.

Die Partie gegen die USA zeigte immerhin, dass die Mannschaft lebt. «Es war auf jeden Fall ein Schritt vorwärts», sagt Marc Michaelis, der einst für die SCL Tigers und den EV Zug gespielt hat, im Interview mit der Nachrichtenagentur Keystone-SDA. Gegen die Schweiz (1:6) hätten sie bis zum ersten Gegentor (26.) gut gespielt. «Nun schulden wir es uns selbst, dass wir uns über 60 Minuten beweisen, wie gut wir sind, und das haben wir gemacht. Ich glaube, wir haben heute genug getan, um das Spiel zu gewinnen, letztendlich hat es nicht gereicht. Wir werden sehen, wie wichtig der Punkt im Verlauf des Turniers noch wird.»

Draisaitls Kritik nach den Winterspielen

Klar ist, dass die Deutschen die letzten drei Partien gegen Ungarn (am Freitag), Österreich (Samstag) und Grossbritannien (Montag) allesamt gewinnen müssen, um die Viertelfinals zu erreichen. Gelingt das nicht, dürfte die Zeit von Kreis an der Bande trotz Vertrag bis 2027 zu Ende gehen, umso mehr, als die WM im kommenden Jahr zu Hause in Düsseldorf und Mannheim stattfindet.

Nach der 2:6-Pleite im Februar im Olympia-Viertelfinal gegen die Slowakei kritisierte NHL-Superstar Leon Draisaitl: «Auf dem Niveau ist das zu schwer, wenn nicht alle auf der gleichen Seite sind und alle wissen, wie wir spielen wollen». Das war auch eine klare Kritik an Kreis, der das Team vor drei Jahren an seiner ersten WM als Bundestrainer noch zur Silbermedaille geführt hatte.

Draisaitl sagte für die WM aus gesundheitlichen Gründen ab, wie auch die ebenfalls in Nordamerika engagierten Tim Stützle, J.J. Peterka und Nico Sturm. Es gibt jedoch Gerüchte, dass das Fernbleiben auch mit Kreis zu tun habe. Zumindest beim langjährigen Captain Moritz Müller dürfte das der Fall sein, er verzichtete offiziell aus familiären Gründen, kommentiert nun aber vor Ort. Vor den Olympischen Spielen wurde er von Kreis als Captain abgesetzt.