Rucola hat von April bis Oktober Saison
Rucola ist eine Salatpflanze aus der Familie der Kreuzblütengewächse. Rucola – auch als Rauke bekannt – stammt ursprünglich aus mediterranen Regionen und ist vom Mittelmeergebiet bis nach Afghanistan verbreitet. Er enthält eine Reihe wertvoller Stoffe wie Vitamin C, Betacarotin oder Vitamin K, deren Tagesbedarf durch eine 100-Gramm-Portion Rucola teilweise oder sogar vollständig abgedeckt werden kann. Wer sich einen schönen Rucola-Salat aus 100 Gramm Rucola zubereitet, nimmt über 300 Prozent der empfohlenen Tagesdosis an Vitamin K zu sich – dem Vitamin für starke Knochen, gesundes Blut und saubere Arterien. Der Vitamin-C-Gehalt im Rucola ist mit knapp 60 Milligramm sogar höher als in Zitrusfrüchten, sodass der Rauke-Salat schon 60 Prozent des Vitamin-C-Bedarfs deckt. Dazu noch Betacarotin (fast 70 Prozent des Tagesbedarfs), das vom Körper nach Bedarf in Vitamin A umgewandelt wird und wichtig für Augen, Schleimhäute und Knochen ist.
Das Gewächs ist auch reich an Mineralstoffen und Spurenelementen. Mit 100 Gramm kann man seinen Tagesbedarf an Calcium zu 15 Prozent, an Mangan zu 14 Prozent und an Eisen und Kupfer zu 11 Prozent abdecken. Rucola hat zudem einen hohen Gehalt an Senfölen, die diesem seinen typischen scharf-würzigen sowie bitteren Geschmack verleihen. Allerdings entfalten sich die Senföle erst dann, wenn die Pflanze von Tieren oder vom Menschen angeknabbert wird. Dabei wird die inaktive Vorstufe des Senföls, der Pflanzenstoff Glukosinolat, durch das Enzym Myrosinase in die aktive und wirksame Form des Senföls umgewandelt. Senföle schützen nicht nur die Pflanze selbst, sondern erweisen sich auch beim Menschen seit der Antike als effektives Heilmittel gegen Bakterien, Viren, Pilze, Entzündungen und sogar gegen Krebs. Bereits in der traditionellen Medizin galt Rucola als Heilmittel für verschiedene Entzündungserkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder entzündliche Hauterkrankungen.
Rucola kann im Garten oder alternativ auch gut am Balkon in Blumenkästen, Kübeln oder im Hochbeet angebaut werden. Generell gestaltet sich der Anbau der schnell wachsenden Pflanze sehr einfach, da sie unempfindlich ist und keine hohen Ansprüche an Boden und Klima stellt. Die Pflanze bevorzugt eine sonnige bis halbschattige Lage und braucht eine gute Wasserversorgung. Sie kann von April bis September ausgesät werden und sollte bei einer Grösse von 10 Zentimetern und vor der Blüte geerntet werden, da sie sonst intensiv, scharf und bitter schmeckt. Wenn der Blattschopf dabei nicht ganz unten abgeschnitten wird, wächst der Rucola wieder nach und kann mehrmals geerntet werden.