Wie die Schweizer von 1994 zu Pionieren wurden
Der Parcours der Schweiz unter Roy Hodgson an der WM 1994 in den USA war ein Meilenstein. Dass die Schweiz zum sechsten Mal in Folge an der WM dabei ist, verdankt sie zum Teil den Pionieren von 1994.
«Ich glaube tatsächlich, dass wir viele Türen geöffnet haben», sagt Yvan Quentin, der unverzichtbare linke Aussenverteidiger der Schweizer Auswahl von 1994 in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Keystone-SDA. «Nach dieser Weltmeisterschaft wurden die Schweizer Spieler vermehrt von ausländischen Vereinen umworben», erklärt Quentin. «Die Schweizer Nationalmannschaft hat natürlich davon profitiert.»
1994 schaffte es das Nationalteam, ein ganzes Land mit seinen Fussballern zu versöhnen. Da war zuerst der Freistoss von Georges Bregy im Eröffnungsspiel gegen die USA (1:1) und vier Tage später das Spiel, von dem man sich noch heute gern Geschichten erzählt: das 4:1 gegen das von Gheorghe Hagi angeführte Rumänien. Es gilt bis heute als «das» gelungenste Spiel, das jemals von einer Schweizer Nationalmannschaft bestritten wurde. «Zusammen mit dem Sieg gegen Spanien im Jahr 2010», korrigiert Quentin.
Mehr noch als der Sieg an sich ist dem heute 56-Jährigen das Stadion in Detroit in Erinnerung geblieben, in dem die Schweiz ihre ersten beiden WM-Partien spielte: «Es war gigantisch. Wir waren es damals nicht gewohnt, in einer solchen Arena zu spielen. Der Eindruck, dass in den USA alles überdimensioniert war, hat uns wirklich während unseres gesamten Aufenthalts begleitet.»
Alain Sutter, der Überflieger
Gegen Rumänien war es Alain Sutter, der in der 16. Minute mit einem unhaltbaren Rechtsschuss vom Rand des Strafraums den Torreigen eröffnete. Der heutige Sportchef der Grasshoppers war der X-Faktor dieser Schweizer Mannschaft. «Er hatte gerade sein erstes Jahr in der Bundesliga bei Nürnberg hinter sich, bevor er bei Bayern München unterschrieb. Er hatte an Muskelmasse zugelegt», betont Yvan Quentin. «Er war den anderen wirklich überlegen.»
Leider fehlte Alain Sutter wegen eines verletzten Zehs im Achtelfinal in Washington gegen Spanien. Ihn im dritten Gruppenspiel gegen Kolumbien von Beginn weg spielen zu lassen, obwohl die Qualifikation der Schweiz bereits sicher war, war zweifellos ein Fehler. Ohne den starken Mittelfeldspieler musste sich die Schweiz 0:3 geschlagen geben. Tore von Fernando Hierro (15.), Luis Enrique (74.) und Aitor Begiristain (86.) sorgten für das klare Verdikt.