Schwarze-Witwe-Männchen vererben Trick gegen Tod beim Sex
Tiere
Männchen einer australischen Spinnenart haben einen sportlichen Trick, um die Paarung mit einer sogenannten «Schwarzen Witwe» zu überleben. Dieses Wissen vererben sie auch an ihre Nachkommen weiter, wie deutsche Forschende herausgefunden haben.
Für ihre Untersuchungen haben die Forschenden die australische Rotrückenspinne (Latrodectus hasselti) – die mit dem sportlichen Trick – mit der eng verwandten, neuseeländischen Roten Katipo (Latrodectus katipo) mehrfach gekreuzt.
Die australischen Rotrückenspinnen-Männchen vollführen beim Sex eine Art Rückwärtssalto in die Giftzähne des Weibchens. Gleichzeitig verengt sich der Hinterleib so stark, dass der Biss des Weibchens weniger tödlich ist. Dadurch steigen ihre Überlebenschancen und sie können sich ein zweites Mal mit dem Weibchen paaren.
Die Männchen der neuseeländischen Roten Katipo springen dagegen keinen Salto und der Hinterleib verengt sich nicht. Die Weibchen dieser Art töten und fressen ihre Partner allerdings auch nicht.
«Da sich die beiden Arten erst vor etwa 100'000 Jahren voneinander getrennt haben, bietet ihr unterschiedliches Paarungsverhalten eine Möglichkeit, die genetischen Grundlagen dieser Verhaltensmuster zu untersuchen», sagte die Erstautorin Kardelen Özgün Uludağ von der Universität Hamburg. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift «Biology Letters» veröffentlicht. Auch Forschende der Universitäten Trier und Rostock waren daran beteiligt.
Gene steuern das ungewöhnliche Verhalten