Schlangenart nach Guns-N'-Roses-Gitarrist Slash benannt
Eine bislang unbekannte Schlangenart ist nach Slash, dem Gitarristen der Rockband Guns N' Roses, benannt worden. Die wissenschaftliche Bezeichnung des Tieres laute Lielaphis slashi, teilte das Field Museum in Chicago mit – auf Deutsch etwa Slashs Erdnatter.
Die etwa 70 Zentimeter lange rotbraune Schlange sei bereits 2006 auf der Insel Neuguinea nördlich von Australien von einem Forscher gefunden worden. Genetische Untersuchungen und der Vergleich körperlicher Merkmale hätten nun gezeigt, dass es sich um eine eigenständige Art handle.
Die Schlange lebe in tropischen Wäldern und sei meist nach Sonnenuntergang am Fuss grosser Bäume zu finden, wo sie nach Nahrung suche. Gefährlich für den Menschen sei sie nicht: Auch wenn Guns N' Roses als die «gefährlichste Band der Welt» bezeichnet werde, produziere die Schlange kein Gift, das einem Menschen ernsthaft schaden könne, hiess es in der Mitteilung.
Slash: Fühle mich «äusserst geehrt»
Slash, der mit bürgerlichem Namen Saul Hudson heisst, teilte mit, er sei «äusserst geehrt und demütig». Als langjähriger Reptilienliebhaber habe der 61-Jährige nicht damit gerechnet, dass einmal eine Art nach ihm benannt werde, wurde er zitiert. Zu verdanken habe der Musiker dies der Wissenschaftlerin Sara Ruane, die an der Studie über die neu entdeckte Schlangenart beteiligt gewesen und ein grosser Guns-N'-Roses-Fan sei, teilte das Museum mit. Das Forschungsteam präsentiert die Art im Journal «Zootaxa».
Über die Lebensweise der Schlange sei bislang nur wenig bekannt, teilte das Museum mit. Nach Einschätzung der Forscher könnten grosse Zähne im hinteren Teil des Mauls dazu dienen, kleine Echsen und die Eier anderer Reptilien zu fressen. Bedroht werde ihr Lebensraum durch menschliche Aktivitäten wie Kaffeeanbau und Bergbau. Die Beschreibung neuer Arten sei daher auch für den Naturschutz wichtig, hiess es. Nur was bekannt sei, könne auch geschützt werden.