Der Dolchstoss, aus dem eine Partei hervorging
In der Schweizer Politik wurde der Begriff der «Nacht der langen Messer» erstmals geprägt von der Bundesratswahl 1983, bei der Otto Stich als SP-Bundesrat gewählt wurde. Als Sprengkandidat statt der von der SP (Sozialdemokratische Partei) nominierten Zürcher Nationalrätin Lilian Uchtenhagen. Orchestriert wurde die Stich-Wahl damals von FDP-Nationalrat Felix Auer, der, in der Zeit vor Mobiltelefonen und digitaler Kurznachrichten, in den Stammlokalen der Parlamentarier bis spät in die Nacht gegen die Wahl Uchtenhagens geweibelt hatte.
Dolchstoss von Mitte/Links
Fast ein Vierteljahrhundert später, im Dezember 2007, kam es zur nächsten Nacht der langen Messer. Statt der freisinnig-bürgerlichen organisierten sich nun Exponenten der Links- und Mitteparteien, um den Übervater der SVP (Schweizerische Volkspartei), Christoph Blocher, aus dem Bundesrat zu verdrängen. Dies, indem sie die Bündner SVP-Regierungsrätin Eveline Widmer-Schlumpf an Blochers Stelle in den Bundesrat wählten. Widmer-Schlumpf war damals ausserhalb Graubündens kaum bekannt. Mit ihrer fast zehnjährigen Erfahrung in der Kantonsregierung jedoch keinesfalls ein unbeschriebenes Blatt in der Politik. Nach einem Tag Bedenkzeit erklärte Widmer-Schlumpf am 13. Dezember 2007 die Annahme der Wahl. Sie sollte bis ins Jahr 2015 Bundesrätin bleiben.
Ausschluss, eine neue Partei …
Die SVP Schweiz tobte. Sie warf Widmer-Schlumpf Verrat vor und wollte sie aus der Partei ausschliessen. Da dies nicht möglich war – die Mitgliedschaft war über die kantonalen Sektionen der Partei geregelt – forderte der Zentralvorstand der SVP Schweiz Widmer-Schlumpf zum umgehenden Rücktritt aus dem Bundesrat und der SVP auf. Sollte sie dieser Forderung nicht nachkommen, müsse sie von der SVP Graubünden bis Ende April 2008 aus der Partei ausgeschlossen werden. Widmer-Schlumpf, der Gesamtbundesrat und die Kantonalpartei kamen der Forderung nicht nach und so schloss die SVP Schweiz am 1. Juni die SVP Graubünden aus ihren Reihen aus. Darauf reorganisierte sich ein Grossteil der Kantonalpartei neu und gründete die BDP (Bürgerlich-Demokratische Partei) Graubünden.