Medienkunstpionier Yves Netzhammer erhält Pax Art Award
Yves Netzhammer erhält den mit 30'000 Franken dotierten Pax Art Award 2026. Der Schweizer Medienkunstpionier ist gegenwärtig hoch im Kurs: Vor einem Jahr zeigte ihn das Kunsthaus Zürich und im Mai dieses Jahres wurde er mit dem Basler Filmpreis ausgezeichnet.
Die Jury würdigt Netzhammer «für seine konsequente Entwicklung einer eigenständigen digitalen Bildsprache und seine Pionierrolle in der Schweizer Medienkunst», wie die Pax Art Foundation und das Haus der elektronischen Künste, Münchenstein bei Basel mitteilten. Er verwandle Räume in vielschichtige Umgebungen, in denen Medien, Architektur und Klang zu einem lebendigen Kosmos verschmelzen würden.
Netzhammer begann mit Strichzeichnungen. Später kreierte er mit Software, die für die Architektur entwickelt wurde, originäre Welten mit gesichts- und sprachlosen Figuren, die wie Stellvertretende von Menschen ihre surrealen, aber doch einnehmenden Geschichten erzählen. Und schliesslich überführte er seine Animationen aus den Bildschirmen hinaus in raumgreifende Installationen.
Das sich aufbäumende Pferd auf dem Dach
Das kann auch mal einen auf den ersten Blick ganz konventionellen skulpturalen Ausdruck haben. So etwa mit einer Pferdeskulptur, die er als Kunst-am-Bauwerk hoch oben auf einem Hochhausdach in Zürich platziert hat. Dieses lebensgrosse Pferd kann sich dank eines hydraulischen Antriebs und Gelenken aufbäumen und mit den Hufen scharren und damit auch ganz schön Aufmerksamkeit erregen.
Netzhammer gehört zu den bekanntesten Schweizer Künstlern, der unter anderem auch in China gezeigt wird. In den letzten paar Jahren hatte er aber in seinem Heimatland einen auffälligen Lauf: 2024 hatte er eine Ausstellung im Kunstmuseum Solothurn, 2025 folgte die dialogische Ausstellung von Netzhammer und dem 1919 verstorbenen Bildhauer Wilhelm Lehmbruck im Kunsthaus Zürich. Im Mai 2026 schliesslich erhielt er für seinen ersten Lang-Animationsfilm «Reise der Schatten» den Filmpreis der Region Basel.