In der Liga des Weltmeisters
von Andreas Eisenring
Ein Schweizer Passeur in einer der stärksten Ligen der Welt – nebst Italien und Russland: Das hat es noch nie gegeben. Und der ehemalige Näfelser Spieler Reto Giger ist dort erfolgreich unterwegs: Dank zwei hart erkämpften 3:1-Heimsiegen am vergangenen Donnerstag gegen Zawiercie und am Montag gegen Bydgoszcz (Bromberg) holte Radom, eine ehemalige Industriehochburg 100 Kilometer südlich von Warschau gelegen, das Maximum von sechs Punkten heraus. Damit ist ein Playoff-Platz sechs Runden vor Qualifikationsende praktisch gesichert, hat das viertplatzierte Radom doch elf Punkte Vorsprung auf Rang 7.
Reto Giger, der ausgebildete Informatiker, ist sportlich in eine ganz andere Welt aufgestiegen. Volleyball reiht sich in Polen bedeutungsmässig gleich hinter Fussball ein, mit entsprechend grossem öffentlichen Interesse. Der Bezahlsender Polsat überträgt täglich bis zu drei Meisterschaftspartien live. «Am Anfang war der Unterschied für mich schon krass, in fast jeder Beziehung», meint Reto Giger, «beeindruckend ist beispielsweise die enorme Handlungshöhe, die alle Spieler haben. Wenn ich nicht voll ausspringe beim Block, dann schlagen sie einfach darüber. Aber mittlerweile habe ich mich gut adaptieren können.»
In der Jokerrolle
Dass er als Schweizer im Land des Weltmeisters nicht immer spielen würde, darauf musste er sich einstellen. In den bisher 18 Spielen ist er aber immerhin in 12 Partien zu (Teil-)Einsätzen gekommen (total 20 Sätze). Auch bei Doppelwechseln oder wegen seines starken Service. Und als der nominelle Nummer-1-Zuspieler, der erfahrene Slowene Dejan Vincic (EM-Silber 2015) zu Beginn der Saison verletzt war, kam Giger in mehreren Vorbereitungs- und auch in einem Meisterschaftsspiel zu Volleinsätzen. «Momentan aber werde wieder ich vor allem dann eingewechselt, wenn es uns nicht so läuft. Manchmal kann ich dann etwas bewirken, und machen wir schnell zwei drei Punkte, hat das auch schon zu einer Wende geführt,» umschreibt Giger seine Jokerrolle.