Elfenbeinküste als Zweiter, Ecuador als Dritter weiter
Die Elfenbeinküste und Ecuador folgen Deutschland in der Gruppe E in die Sechzehntelfinals. Die Afrikaner sichern sich mit einem 2:0 gegen Curaçao den 2. Platz, Ecuador schlägt Deutschland 2:1.
Der 2. Platz der Ivorer stand am späten Donnerstagabend zu keiner Zeit zur Diskussion. Deutschland ging in New Jersey gegen Ecuador früh in Führung, und Ecuador erzielte das 2:1 erst in der Schlussviertelstunde, als die Elfenbeinküste im Parallelspiel in Philadelphia mit zwei Toren führte. Zudem traf auch die Elfenbeinküste nach wenigen Minuten ein erstes Mal. Weil Ecuador die Partie gegen die bereits als Gruppensieger festgestandenen Deutschen noch drehte, wendeten auch die Südamerikaner das Aus ab, das Trainer Sebastian Beccacece wohl den Job gekostet hätte.
Der Ivorer Nicolas Pépé verwertete in der 7. Minute ein Zuspiel des auch im dritten Spiel herausragenden Yan Diomande. In der zweiten Halbzeit traf der Offensivspieler des FC Villarreal ein zweites Mal. Ecuador drohte derweil das Aus ohne erzieltes Tor. Nach dem frühen 0:1 durch Leroy Sané gelang aber zeitnah der Ausgleich und in der 77. Minute durch Gonzalo Plata auch noch der benötigte Siegtreffer.
Für Deutschland war es die erste Niederlage nach zuvor elf Siegen am Stück. Dabei verzichtete Julian Nagelsmann auf grössere personelle Rochaden. Antonio Rüdiger rückte nach dem WM-Aus von Nico Schlotterbeck in die Innenverteidigung, David Raum lief für den leicht angeschlagenen Nathaniel Brown als Linksverteidiger auf. Das Tor hütete wiederum Manuel Neuer, der auch im dritten Gruppenspiel nicht ohne Gegentor(e) blieb.
Auf wen Deutschland, die Elfenbeinküste und Ecuador in den Sechzehntelfinals treffen, ist noch offen. Ecuador gehört als Gruppendritter zu den möglichen Gegnern der Schweiz am Donnerstag (20.00 Uhr). Deutschland bekommt es am Montag (22.30 Uhr Schweizer Zeit) mit einem Dritten aus der Gruppe A, B, C, D oder F zu tun, die Elfenbeinküste am Dienstagabend (19.00 Uhr) mit Norwegen oder Frankreich – jenem Team, das am Freitagabend im direkten Duell mit Platz 2 in der Gruppe I vorliebnehmen muss.