Das «Comeback Girl» holte SM-Bronze
Die erste wichtige Veranstaltung waren die «Junior World Champs» im Freeskiing in Livigno (I). Diese fand für die Disziplinen «Slopestyle» und «Big Air» statt und hatte Teilnehmer von allen Kontinenten. Sie wurde im Mottolino-Schneepark ausgetragen und kann als Vorgeschmack auf die Olympischen Spiele 2026 angesehen werden, die am selben Ort stattfinden werden. Zoe konnte ihre beiden Slopestyle-Läufe problemlos absolvieren und landete auf dem 11. Platz. Der «Big Air»-Event fand unter noch schlechteren Bedingungen statt. Wegen orkanartigem Wind verging viel Zeit zwischen den Starts, um auf eine Beruhigung des Windes zu warten. Zoe erreichte in den Finals den 12. Platz. Ein solides Ergebnis für ihr erstes internationales Podium nach ihrer Verletzung.
Danach ging es gleich weiter: Aufgrund eines Sturzes während des Trainings musste sie leider auf den Europacup verzichten, war jedoch nach einer zweitägigen Pause und Physiotherapie sehr motiviert, sich auf die «Swiss Champs» und den «Big Air»-Europacup vorzubereiten. Dieser war für Zoe ein echter Fortschritt. Durch drei solide Läufe sicherte sie sich die Bronzemedaille bei den Schweizer Meisterschaften, gegen Athleten, von denen einige im Weltcup Skifahren. Auch ihr Trainingskollege Viktor Maksyagin vom Sportgymnasium und Stützpunkt Davos sicherte sich einen dritten Platz.
Gleichzeitig erreichte eine grosse Neuigkeit die 16-Jährige: Jesper Tjäder, ein absoluter Weltklasse-Athlet, lud sie nach Åre, Schweden, ein, um am exklusiven «Red Bull Unrailistic» teilzunehmen. Zoe wird bei diesem Event mit Superstars wie Mathilde Gremaud und Henrik Harlaut Skifahren. Im Mai wird Zoe van Essen mit den Vorbereitungen für die Sommersaison beginnen, die aus Airbag-Training in der Nähe von Innsbruck (A), Fitnessstudio und Konditionstraining bestehen wird.