Auf der Suche nach den Formel-1-Juwelen

Der möglicherweise neue Formel-1-Weltmeister hat bis vor wenigen Jahren noch im Kart gesessen. Die Suche nach den Siegern der Zukunft beginnt schon im Kindesalter.

Das Scouting nach Talenten beginnt immer früher. Was im Fussball schon lange zu beobachten ist, gilt auch für die Formel 1. Der Italiener Kimi Antonelli etwa wurde mit zwölf Jahren in das Nachwuchsprogramm von Mercedes aufgenommen. Heute ist der Teenager aus Bologna der vielleicht kommende Weltmeister.

«Wir müssen die Fahrer mit Potenzial identifizieren, wenn sie elf oder zwölf Jahre alt sind, weil sie in dem Alter alles Wissen aufsaugen wie ein Schwamm», erzählte einmal Gwen Lagrue, der Talentspäher des Teams Mercedes. «Ein Fahrer, der schon 19 oder 20 Jahre alt ist, hat Gewohnheiten entwickelt. Das macht es schwierig. Ich möchte die Fahrer nicht ändern, sondern ihnen etwas beibringen.»

Red Bull holt Antonellis Entdecker

Fahrer mit 19 oder 20 sind längst auf dem Präsentierteller der Formel 3 oder der Formel 2. Die Welt schaut ihnen bereits zu. Im Grunde ist es ausgeschlossen, dass ein Talent zu diesem Zeitpunkt noch zu keiner Nachwuchsakademie von Mercedes, Red Bull, Ferrari oder sonst wem gehört. Denn ohne finanzielle Unterstützung geht im teuren Motorsport nichts.

Lagrue und sein Team haben Antonelli entdeckt. Der Franzose fuhr einst selbst in der Formel Ford und raste dann im Rallye-Sport. Das Potenzial für die Königsklasse des Motorsports hatte er nie. «Ich habe 13 Jahre gebraucht, um einzusehen, dass aus mir hinter dem Lenkrad nichts werden würde», erzählte Lagrue, der ab kommender Saison die rasend schnellen Nachwuchsjuwelen für Red Bull verpflichten soll. «Ich war einfach nicht talentiert genug.»