Auch die Schweiz ist nicht vor Waldbränden sicher

Während in Frankreich riesige Waldbrände wüten, ist die Schweiz bisher weitgehend verschont geblieben. Doch Entwarnung gibt es keine: Auch hierzulande sind laut einem Experten Waldbrände mit verheerenden Folgen möglich.

Das Risiko unterscheidet sich allerdings grundlegend von jenem in unserem Nachbarland. «Flächenmässig sind Waldbrände in der Schweiz kleiner», sagt der Waldbrand-Experte Boris Pezzatti von der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) im Gespräch mit der Nachrichtenagentur Keystone-SDA. Das Mittelland sei durch sein zerstückeltes Waldareal kaum von grossflächigen Bränden bedroht. «In den Alpen und im Jura gibt es aber sehr wohl grössere zusammenhängende Waldflächen», so Pezzatti.

Wie verheerend Feuer in solchen Gebieten wüten können, zeigte sich 1973 im Tessin: Damals brannten übers Jahr verteilt rund 73 Quadratkilometer Wald – fast fünf Prozent des gesamten kantonalen Waldbestandes. Allein bei einem einzigen Grossbrand im Val Colla standen 1600 Hektar in Flammen.

Steile Hänge prägen Waldbrandgefahr

In der Schweiz sei die Waldbrandgefahr stark von der Topografie geprägt. An steilen Hängen entwickeln sich Brände extrem schnell. Hat ein Feuer erst einmal eine gewisse Stärke erreicht, ist es kaum mehr zu stoppen. Das Gefälle hat gegenüber flachen Regionen aber auch einen entscheidenden Vorteil: Feuer wandern nach oben – und damit weg von den Siedlungen, die in der Regel im Tal liegen.

Evakuierungen gibt es in der Schweiz wegen Waldbränden daher nur selten – wenngleich sie vorkommen, wie etwa 2023 in Bitsch VS. Insgesamt 205 Personen aus den Weilern Oberried und Ried-Mörel wurden damals zeitweise evakuiert, da starker Wind drohte, den Waldbrand in die Siedlungsgebiete zu lenken. Schlussendlich drehte der Wind aber und die Weiler blieben verschont.