Alex Capus: «Ein Roman erzählt immer Geschichte»

Eine Entdeckung auf dem Flohmarkt war Ausgangspunkt für Alex Capus' neuen Roman «Querfeldein». Der Schriftsteller recherchierte eine wahre Schmugglergeschichte aus der Schweizer Grenzregion. Im Interview sagt er, was für ihn einen guten historischen Roman ausmacht.

Keystone-SDA: Alex Capus, Wie sind Sie auf die Geschichte in «Querfeldein» gekommen?

Alex Capus: Über eine Ansichtskarte, auf der der Gasthof zur Moskau in Schaffhausen abgebildet war, zufällig auf dem Flohmarkt. Die Karte hat mich nicht mehr losgelassen. Ich wollte wissen, was da los war. Das Dorf Ramsen SH hat einmal in der Geschichte Schlagzeilen gemacht – und das war eben jene Episode, die ich dann recherchiert habe.

Sie waren früher Journalist. Ist die Recherche für historische Stoffe in Ihren Büchern ähnlich?

Ich habe Geschichte studiert. Kennt man die Findmittel, dann ist die Recherche eine mechanische Sache. Ich erarbeite mir einen umfangreichen Fundus an Material zu einer Geschichte, die ich erzählen will. Die Auswahl funktioniert wie im Journalismus: Was ist relevant, was ist bildstark, was trägt zu meiner Geschichte bei? Und was ist nur eine hübsche Anekdote, aber tut nichts zur Sache und muss ich leider beiseitelassen? Das Beiseitelassen ist sehr wichtig: Sonst hebt das Flugzeug nicht mehr ab, wenn es zu schwer wird.

Sie erwähnen Anekdoten. Welche Quellen nutzen Sie noch?

Ich habe für diese Geschichte in den Archiven, vor allem im Bundesarchiv, recherchiert. Und ich schaue mir an, was online verfügbar ist. Dann Fachliteratur: Zum Schmuggel in den 1930er-Jahren gibt es sehr gute Dissertationen. In einer wird der Schmuggler Hermann Weber namentlich über mehrere Seiten erwähnt – da war ich sehr dankbar. Und ich gehe natürlich hin. Ich schaue mir diesen Gasthof an und stelle mir vor, wo ich langlaufen würde, wenn ich ein Schmuggler wäre und nach Singen wollte. Das sind immer sehr emotionale Momente, weil mich dann von meinem Helden nicht mehr sehr viel trennt. Ein bisschen Zeit, aber der Ort ist derselbe.