Die Serie, die es schon 2017/18 gab
Der EHC Arosa hat die Pflicht erfüllt und sich in der ersten Playoff-Runde in der 1.-Liga-Ostgruppe durchgesetzt. Ein Spaziergang war die Viertelfinalserie gegen Pikes Oberthurgau allerdings nicht, auch wenn sich die Schanfigger der Aufgabe auf schnellstmöglichem Weg entledigten. Ausser in der Startbegegnung (6:2) fiel die Entscheidung jeweils spät – auswärts (5:4) gings sogar in die Overtime, und in Spiel 3 machte Arosa erst in den letzten fünf Minuten alles klar.
Auch Bellinzona setzte sich in den Viertelfinals in drei Spielen durch. Die Tessiner schickten Wil mit 5:3, 5:4 nach Verlängerung und 8:5 in die Ferien.
In den Halbfinals wiederholt sich nun, was Arosa und Bellinzona bereits im Vorjahr erlebt haben. Schon damals duellierten sie sich im Kampf um den Finaleinzug. Und diese über fünf Spiele gehende Serie war an Dramatik kaum zu überbieten. Die Tessiner hatten Heimvorteil, gewannen zu Hause 5:2 und 4:3, Arosa glich beide Male aus – ein 4:2 wars zum 1:1-Zwischenstand in der Serie, dann folgte ein denkwürdiger 6:5-Overtimesieg zum 2:2. Eigentlich war Bellinzona schon im Ostschweizer Final und die Mannschaft von Headcoach Marc Haueter bereits ausgeschieden, als Ramon Pfranger seine Farben nach 59:56 (!) Minuten in die Verlängerung rettete, in welcher Reto Amstutz mit dem 6:5 (74:16) eine fünfte Partie im Tessin erzwang. In dieser Begegnung schoss Livio Roner den EHC Arosa 3:34 Minuten vor der Schlusssirene in den Final, den die müden Schanfigger gegen Wetzikon verloren.
Vorteil Arosa, dank Heimrecht
Wie spannend machen es Arosa und Bellinzona diesmal? Eine Steigerung im Vergleich zur Serie vor zwölf Monaten scheint kaum möglich. Eine erneut knappe Angelegenheit ist jedoch zu erwarten, wobei das Heimrecht – das im Gegensatz zum Vorjahr nun Arosa hat – nicht unwesentlich sein könnte. In dieser Saison fand ein Spiel im Tessin statt, zweimal trafen die beiden Teams in Arosa aufeinander. Stets setzte sich der Gastgeber durch. Die Statistik spricht also für den Ex-Schweizer-Meister. Es spricht allerdings noch mehr für die Haueter-Belegschaft.