Aus best-of-7 wird best-of-3

von Thomas Rentsch, UHC Alligator Malans

Die eigentliche Auseinandersetzung begann mit Beginn des dritten Spielabschnitts. Mit den Erkenntnissen aus 40 Spielminuten, in denen es Malans nicht gelingen wollte, Torchancen in einen relevanten Vorsprung umzusetzen und der HCR mit funktionierenden Lösungen gegen das Bündner Offensivspiel zunehmend Fahrt aufnahm, bündelte der Malanser Coachingstaff seine Kräfte.

Sofort waren erfreuliche Effekte im Spielaufbau und eine zuvor vermisste Dominanz in der Offensive erkennbar. Dem Gegner konnte während zehn Spielminuten das Spieldiktat aufgezwungen werden. Zählbares erarbeiteten sich die Alligatoren jedoch nur unter hohem Aufwand: Torhüter Jonas Wittwer rettete in der 45. Minute nach dem Ballverlust eines Mitspielers mirakulös, seine Vorderleute konnten ihrerseits einen Ball gewinnen und Simon Nett erzielte nach einem Hochtempo-Angriff die Führung für sein Team. Endlich, hatte man als Beobachter mit Bündner Brille das Gefühl: die Alligatoren sind in den Playoffs angekommen. Vorne wurde zielstrebig und zweikampfstark der Ball laufen gelassen, an den wenigen Zürcher Konterangriffen spielte sich Jonas Wittwer stark. Dies galt aber auch für seinen Antipoden im HCR Tor, Nicolas Schüpbach, der dafür besorgt war, dass der Ansturm auf sein Tor weitgehend folgenlos blieb. Und so kam es, dass sich die Bündner resultatmässig nicht absetzen konnten, und damit, einer alten Regel folgend, den in dieser Phase unterlegenen Gegner im Spiel beliess: Neubauer in der 52. nach einer schönen Passfolge und Püntener in der 55. Minute stellten das Resultat auf den Kopf. Mit dem Rücken zur Wand gelang durch Rückkehrer Lukas Veltsmid, der im letzten Drittel an der Seite von Christoph Camenisch zu seinen ersten Einsatzminuten seit langer Zeit kam, zeitnah der Ausgleich zum 4:4. In den verbleibenden Spielminuten gaben sich die Alligatoren keine Blösse, spielten mit hohem Pressing und dem damit verbundenen Risiko auf Sieg. Vergebenen Möglichkeiten der Herrschäftler und die Entschärfung der wenigen, aber gefährlichen Gegenstösse des HCR deuteten den Weg in die Verlängerung.