Ein Rathaus als Leuchtturm christlicher Zivilisation

Bei einer Feuersbrunst sah der Unter­engadiner Humanist und Reformator schnell einmal dubiose Brandstifter im Solde Satans am Werk. Doch der Brand, der 1559 das mit dem Pfarrhaus zusammengebaute alte Davoser Rathaus in Schutt und Asche legte, beschreibt er eher wie einen warmen Abriss, der Platz für Prächtigeres schuf: Was jetzt da stehe, sei viel grossartiger als die fast reinen Holzbauten zuvor, wahrhaftig ein Palast – «selbstverständlich nun ganz aus Mauerwerk in festem Stein aufgeführt. Hervorzuheben ist die Heizung beziehungsweise der Ofen im Innern, etwas vom Feinsten, was die handwerkliche Fertigung anbelangt.» Damit fiel diesem Ofen die Ehre zu, ein Prädikat tragen zu dürfen, das bei Chiampell aus Regionalpatriotismus sonst einzig Bauten in den Südtälern und allenfalls noch Uhren, repräsentativen Schmiedearbeiten in Silber und Gold sowie der neuesten Waffentechnik vorbehalten blieb.

Schöpferische Handwerkskunst

Die Handwerkskunst definiert sich für Chiampell über die schöpferische Umwandlung natürlicher Ressourcen in künstliche Dinge. Vermittelst der ihm dazu verliehenen technischen Befähigung, stellt der Mensch die ihm zugedachte Rolle als Ebenbild Gottes praktisch unter Beweis. Die materielle Zivilisation aus dieser Perspektive zu betrachten, entsprach der Lehre von Bischof Wilhelm in Paris, der in einem Sinnbild den Städtebau zum Wohle wahrhaft christlicher ­Gemeinschaften zur diesbezüglichen Königsdisziplin erklärt hatte. Dessen Werke müssen auch unter den speziell für Bünden so bedeutsamen Zürcher Theologen und unter der Intelligenzia des 16. Jahrhunderts insgesamt bekannt gewesen sein. Andernfalls hätte sie der Zürcher Conrad Gessner nicht in seine Universalbibliographie aufgenommen. Mit seiner massiven städtischen Bauweise samt kunstgerecht gezimmerter und komfortabel geheizter Stube steht das Davoser Rathaus innerhalb von Chiampells theologischem Bezugssystem stellvertretend für die Stadt als Sinnbild christlicher ­Zivilisation. Die Überhöhung von Wirklichkeit beginnt bereits in frühchristlicher Zeit, als man das den Christen für die Endzeit versprochene himmlische Jerusalem in der Skyline des spät-antiken Rom konkretisiert sah. Daran anknüpfend, konstruierte jener Wilhelm noch einen Gegensatz zwischen Stadt- und Landbevölkerung und erhob die Stadt als Wohnstatt vollkommener Christenmenschen in den Rang eines Warteraums auf die ewige Seligkeit. In dieser Tradition inszenierte im 15. Jahrhundert ein Maler auf einem Fresko der Fideriser Kirche den Auftritt dreier Heiliger nicht vor der Kulisse eines Dorfes, sondern einer Stadt. Wenn Christsein mit Wohnkomfort einhergeht, ist dies für uns eine gewöhnungsbedürftige Vorstellung, doch jener Bischof im fernen Paris unterschied scharf zwischen den in kunstreichen Gefügen aus Stein und Holz wohnenden Städtern und in der ungefügen Natur lebenden Waldmenschen, die er Tieren gleichsetzte. Die raffinierte Verschränkung der Baumaterialien von Holz und Stein spiegelt dabei den sozialen und politischen Zusammenhalt der idealisierten Stadtbewohner. Kurzum: Das Davoser Rathaus entsprach für Chiampell nicht bloss von seiner Architektur her, sondern auch aufgrund seiner ihm zugedachten Funktion als Ort regionaler politischer Willensbildung und sogar lokaler Tischgemeinschaft in der Wirtsstube direkt idealtypisch dem wirkungsmächtigen Sinnbild aus Paris.