Beatrice Bass ist in Davos aufgewachsen, mit verschiedenen Bands um die ganze Welt getourt und wohnt seit 16 Jahren in Grossbritannien, heute in Brighton. Die Verbindung zu Graubünden – wohin sie jedes Jahr zurückkehrt – hat sie nie verloren. Sie stimmt immer noch in der Schweiz ab, politisiert aber auch für die Mittepartei «Liberal Democrats» in ihrer Wahlheimat England. Den Brexit hat sie damit hautnah miterlebt – und mit uns darüber gesprochen.
Beatrice Bass, in der Nacht auf Samstag hat Grossbritannien die Europäische Union verlassen. Wie war die Stimmung in Brighton in den Tagen davor?
Nach drei Jahren politischem Seilziehen und einem sehr aggressiven Wahlkampf im November/Dezember 2019, der von signifikanten Meinungsunterschieden geprägt war, ist die Stimmung seit dem 13. Dezember eigentlich eher ruhig und zufrieden. Die Bevölkerung ist erleichtert, dass nun eine gewisse politische Gewissheit und Klarheit herrscht, obwohl viele der Brexit-Hürden noch nicht gemeistert wurden. Die Leute akzeptieren, dass das UK die EU nun definitiv verlässt.
Nun ist es soweit: Grossbritannien gehört nicht mehr zur EU. Wurde das gefeiert?
Die «Brexiteers» sind überglücklich und reden von einem glorreichen «Independence Day», aber grosse Feiern am 31. Januar waren dennoch verboten um die Bevölkerung nicht noch mehr unnötig zu spalten und aufzuwühlen. Die Botschaften in London wurden explizit gebeten, keine Feiern zu halten und keine Celebrities einzuladen. Auch die Feierlichkeiten bei Westminster hielten sich in Grenzen –
selbst Feuerwerke waren verboten.
Aber nicht allen war zum Feiern zumute?
Gleichzeitig machte sich am «Brexit Tag», dem 31. Januar, eine Traurigkeit bemerkbar. Viele Pro-Europäer waren sich bewusst, dass viele ihrer Rechte verloren gehen über Nacht, und dass für das UK ein neues Kapitel anfängt mit ungewissem Ausgang, basierend auf einem ungesunden Populismus und Lügen. In Brighton, London und Bournemouth trafen sich die Leute nach der Arbeit und hielten einen Umzug mit Kerzen ab. Die Kerzen waren symbolisch für Licht im dunkeln, ungewissen Brexit-Land.
Was verändert sich für Schweizer, die auf die Insel wollen?
Für Touristen ändert sich nicht viel. Bis Ende 2020 bleibt alles beim Alten. Danach sieht es im Moment so aus, dass Touristen für maximal 90 Tage in die Ferien kommen dürfen. Es wird schwieriger werden für Leute, die hier arbeiten und leben wollen. Visabestimmungen oder Einreisebestimmungen werden in einem neuen Handelsabkommen verankert. Die Schweiz hat bereits erste Verträge mit dem UK verhandelt, aber ich weiss nicht inwieweit dies bereits geregelt wurde und wie viel noch aussteht. Wer ernsthaft ins UK ziehen will, sollte dies bis Ende 2020 machen – so lange es noch einfach ist und solange die Rechte von Einwanderern noch geschützt sind.
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Wer ernsthaft ins UK ziehen will, sollte dies bis Ende 2020 machen.»
Sie sind in Davos aufgewachsen, wohnen seit 16 Jahren in Grossbritannien. Welches ist die grösste Änderung, die der Austritt für Sie bringen wird?
Ich habe zwei Pässe, einen Schweizer und einen Britischen. Über Nacht verliere ich meine EU-Staatsbürgerschaft, die bislang automatisch mit der Britischen Staatsbürgerschaft verbunden war. Ich fühle mich meiner Rechte beraubt und empfinde meinen Britischen Pass als weniger wertvoll als bisher. Ich kam ursprünglich dank den bilateralen Verträgen und den vereinfachten Arbeitsbedingungen ins UK – also dank der EU eigentlich – und nun wird meine Zukunft durch den Abgang des UK aus der EU verbaut.
Inwiefern?
Ich habe meine Karriere von Musik auf Recht gewechselt und beide Bereiche werden einschneidende Veränderungen erleben. Meine englischen Qualifikationen als Juristin und Anwältin waren bislang automatisch in jedem EU-Mitgliedstaat anerkannt. Dies ändert sich nun und ein Auswandern in ein EU-Land oder in die Schweiz wird erschwert. Die Schweizer hatten ähnliche Rechte bezüglich Qualifikationen und Personenfreizügigkeit und meine Qualifikationen waren in der Schweiz anerkannt. Ab 2021 wird mir eine potenzielle Heimkehr erschwert, denn als Englische Anwältin müsste ich mich erst «umqualifizieren» lassen. Man stellt mir Hürden in den Weg, um ein internationales Leben führen zu können.
Die Trennung kam nach knapp 50 Jahren. Ist das den Leuten vor Ort in Grossbritannien bewusst?
Ja natürlich. Es wurde oft diskutiert, wie gerade die Tories unter Margaret Thatcher einen Beitritt in den Binnenmarkt und in die EU (beziehungsweise den Vorgänger der EU) vorantrieben und das UK in all den Jahren eine treibende, wenn auch kontroverse, Kraft in der EU war. Der Populismus hat diese Sichtweise für gewisse Bevölkerungsschichten völlig umgeschrieben und viele «leavers», die anno dazumal positiv über einen EU-Beitritt dachten, sind der EU gegenüber nun negativ eingestellt.
Wovor fürchten sich die Menschen in Grossbritannien Ihrer Meinung nach am stärksten?
Auch da ist das Land geteilt. Die «Brexiteers» sind zuversichtlich und erhoffen sich ein goldenes Zeitalter. Die restliche Bevölkerung befürchtet eine Wirtschaftskrise und unter Umständen sogar eine Rezession. Obwohl man bei einem ordentlichen Brexit positives Wachstum voraussieht, dank dem das UK sogar die Eurozone übertreffen könnte, befürchten die meisten Engländer Chaos. Schliesslich ist Boris Johnson der Mann mit der Verantwortung – und Verantwortung und Organisation gehören nicht zu seinen Attributen. Eine andere Befürchtung sind auch die möglichen schwerwiegenden Konsequenzen auf unser Gesundheits- und Schulwesen. Viele Angestellte im Gesundheitswesen kommen aus den EU-27-Ländern.
Und worauf freuen sie sich?
Eine grosse Veränderung wie Brexit bringt auch neue Gelegenheiten. Man hofft, dass sich der Brexit auf lange Sicht positiv auf die Wirtschaft, die Identität und die Beziehung mit Nicht-EU-Ländern auswirkt.
Grossbritannien will Verbündeter, Partner und Freund bleiben. Gibt es dazu auch wieder kritische Stimmen?
Nein, selbst die Brexiteers betonen, dass das UK zwar die EU verlässt, nicht aber Europa. Die meisten Leute mögen Europa und die Europäer – oder behaupten dies zumindest. Es ist die EU als Organisation, die bemängelt wird und der Mangel an Unabhängigkeit des UK als Mitglied dieser Organisation.