Bei den Roten fängt es für ihn an. Der beste Freund im Dorf gründet die Juso Glarnerland, und Mathias Zopfi ist als 16-Jähriger voll dabei. Auch wenn der Vater, ein Gewerbler aus dem Thon in Schwanden, nicht gross am Küchentisch in Engi politisiert. Und andere Verwandte eher bei der damaligen SVP zu Hause sind. Die Mutter, eine Elmerin, engagiert sich in der Gemeinde. Sie ist Schulrätin. «Sehr offen, wenn auch nicht ganz glücklich mit meiner damaligen Parteienwahl», wie Zopfi sagt.
«Wir machten bei den Jusos als Erstes eine Umfrage in zehn Oberstufenschulen, um herauszufinden, ob die Jungen das Stimmrechtsalter 16 wollen.» Er lacht. Das Interesse sei nur bedingt vorhanden gewesen. Aber der Funke ist beim künftigen Politiker gesprungen.
Als ihn etwa vier Jahre später sein früherer Lehrer Andreas Kreis fragt, ob er als Studentenjob das Sekretariat der Grünen führen möchte, sagt er spontan zu. Bei der kleinen Partei fühlte er sich auf Anhieb sehr wohl. «Ich bin eher Gurke als Melone, innen und aussen grün», sagt Zopfi schmunzelnd. In die Juso würde er heute nicht mehr passen.

Im heimatlichen Dorf verankert

Aufmerksam zugewandt sitzt der Landratsvizepräsident und Gemeindevizepräsident von Glarus Süd, Ressort Finanzen und Wirtschaft, am Stubentisch seines Häuschens im Bergen in Engi. «Früher wohnte hier der Webmeister der Weseta Engi», erklärt Zopfi. Ein Haus weiter ist er, der mittlere von drei Brüdern, die ersten zehn Jahre aufgewachsen – mit portugiesischen, italienischen und tibetischen Kindern aus dem Block gegenüber. Da sei immer etwas los gewesen. «Dieses Multikulti ist mir in bester Erinnerung.»
Zopfi besucht die Sekundarschule in Matt. Er will Koch werden oder doch eher eine kaufmännische Ausbildung wie der Bruder machen? Das Computer-Netzwerken mit Kollegen gefällt dem gescheiten Burschen, der die Aufnahmeprüfung in die Kantonsschule bravourös besteht. «Du musst Jurist werden», raten die Verwandten. Und Zopfi schreibt sich an der Universität ein. Er pendelt zum Studieren von Engi nach Zürich. Denn im Dorf fühlt er sich verankert. In die Grossstadt zu ziehen, reizt ihn nicht. Bücher lesen konnte er auch im Kleintal und auch mal eine Vorlesung auslassen.
Seit gut einem Monat ist Zopfi heute Teilhaber des Rechtsanwaltsbüros Auer Meier Zopfi AG in Glarus, wo er als Rechtsanwalt und Notar arbeitet. «Jus war vom ersten Moment an das Richtige für mich», sagt Zopfi. «Juristen sehen überall rein.» Und er sei gern «Feld-, Wald- und Wiesenanwalt».
Die Mischung von dem, was dogmatisch im Gesetz stehe, aber auch die Rechtssoziologie – was wird wirklich geleb? – und die Rechtsphilosophie – die Suche nach dem Ideal – interessieren ihn. «Wichtig ist mir, nicht nur dogmatisch zu sein, sondern das Recht auch zu verbessern. Das ist Politik.»
So wie Mani Matter. Der ausgezeichnete Jurist, Berner Jungpolitiker und kreative Liedermacher ist für Zopfi ein Vorbild. Auch wenn der Glarner Musik lieber hört als macht.
Das Angebot von Projektleiter Jakob Etter, als Junger in einer Arbeitsgruppe zur künftigen Gemeindeordnung der neuen Gemeinde Glarus Süd mitzuwirken, nimmt der Student gerne an. Was er damals noch nicht weiss: Das Engagement für die neue Gemeinde wird anhalten. 2009 wird Zopfi als Gemeinderat in das 15er-Gremium, in das von ihm mitentwickelte Modell «Grosser Gemeinderat», gewählt.
Zopfi ist ein junger Politiker, der statt Parteikontrasten eher das Verbindende sucht und sieht. «Wir stehen uns im Glarnerland näher, als man meint», sagt Zopfi. «Und wir müssen im kleinen Kanton zusammenhalten, nicht den Norden zur Agglo werden und den Süden verkommen lassen.» Deshalb sei ein guter Finanzausgleich innerhalb des Kantons wichtig.

«Bin eher Realo als Fundi»