Eine Kulisse, die vor Schönheit in den Himmel schreit. Eingebettet in Bergriesen, den weglosen Leiterberg, den schroff abfallenden Mättlenstöck oder den teils firnbedeckten 3158 Meter hohen Hausstock, liegt die Alp Vorderdurnachtal. Ein Flecken wie aus dem Bilderbuch, der gleichfalls aus dem Film stammen könnte: eine Heimat wie bei Heidi. In Wirklichkeit gehört sie den Zimmermanns, Rebekka und Martin, einer Älplerfamilie aus Rüti, mit zwei kleinen Kindern. Von Linthal aus führt der Weg zur Alp hinauf, ein schmales Strässchen, das in einem Bergweg endet.

Älplerleben ist schön und hart

100 Stück Vieh, darunter 45 Kühe, die täglich gemolken werden müssen, werden auf der Alp von den Zimmermanns gesömmert. Sechs Schweine fressen sich von der Schotte Fett an. Hund Leika sieht jeweils bei den Kühen nach dem Rechten. Eine Ziege und zwei Esel helfen zudem bei der Weidepflege mit, weil sie die Büsche und Disteln wegfressen. «Wie an der Wand empor zum Himmel reicht hier die Erde», schrieb schon der österreichische Schriftsteller Karl Kraus über das Tal des Tödis. Die Alp umfasst 256 Hektaren Land. Kräuter und Gräser wachsen hinauf bis ins Hochgebirge, weit über die Baumgrenze hinaus, in eine Höhe von 2450 Metern. Zu den Nutztieren gesellen sich auf der Alp die Wildtiere – im ältesten Schutzreservat der Schweiz.
Und trotzdem: Das Älplerleben ist nicht immer ein Zuckerschlecken. Wenn beispielsweise eine Nebelwand aufzieht oder Zeus wettert, der die Landschaft mitunter von Neuem prägt.

Schnee im August, orkanartige Sturmböen, das haut die Zimmermanns nicht mehr um. Sie sind das raue Klima gewohnt, das vom Hintersulz, einem der am tiefsten gelegensten Gletscher Europas, mitbestimmt wird. Manchmal ist die Stimmung da oben, da hinten, himmelhochjauchzend, manchmal aber auch betrübt – so trüb, wie das Wetter eben.

Leben, wo die Erde an der Wand empor zum Himmel reicht