Zweieinhalb Top-Spiele und eine spezielle Affiche
Am Mittwoch steht in der Champions League die zweite Tranche der Achtelfinal-Hinspiele an. Dabei kommt es unter anderem zur Neuauflage des Klub-WM-Finals.
Acht Monate ist es her, seit Chelsea im Final der Klub-WM Paris Saint-Germain überraschend mit 3:0 deklassierte. Nun bietet sich dem Titelverteidiger in der Champions League die Chance auf Revanche. Wie schon im Vorjahr mussten die Franzosen den Umweg über die Playoffs gehen, der amtierende Conference-League-Sieger Chelsea hingegen zog als Sechster der Ligaphase direkt in die Achtelfinals ein.
Dennoch spricht zumindest im Hinspiel einiges für die Pariser. Das Team von Luis Enrique musste am Freitag zwar eine überraschende und seltene Heimniederlage hinnehmen. Beim 1:3 gegen Monaco mit den Schweizern Philipp Köhn und Denis Zakaria gab aber Hoffnungsträger Ousmane Dembélé nach überstandener Wadenverletzung sein Comeback. Ein weiterer Aspekt, der für den französischen Meister spricht, ist die Auswärtsschwäche der Engländer. Fernab der Insel konnten die Blues in dieser Champions-League-Kampagne erst einmal gewinnen.
Ein europäischer Klassiker in Madrid
Zu einem weiteren Duell zweier europäischer Schwergewichte kommt es in Madrid, wo Manchester City auf Real trifft – wie so oft in der Vergangenheit. 15 Spiele gab es in den letzten 14 Jahren zwischen diesen beiden Teams, das letzte Aufeinandertreffen in der Ligaphase im Dezember gewannen die Engländer mit 2:1.
In den vergangenen vier Saisons trafen Real und City stets in der K.o.-Runde der Champions League aufeinander. Dreimal setzte sich dabei der Rekordsieger aus der spanischen Hauptstadt durch – so auch im vergangenen Jahr, als es bereits in den Playoffs zum Aufeinandertreffen kam.
Nun scheint die Ausgangslage offen, wobei Form und Personalsituation eher für die Engländer sprechen. Während bei den Madrilenen Superstar Kylian Mbappé seit zwei Wochen aufgrund von Kniebeschwerden fehlt, sollte Pep Guardiola wieder auf die Dienste von Erling Haaland zählen dürfen. Der Norweger wurde zuletzt im Cup geschont.