Verstappen mit erstem Saisonsieg – WM-Leader Antonelli Zweiter
Max Verstappen und Red Bull finden beim chaotischen Grand Prix von Bahrain zum Siegen zurück. Für den aus der Pole-Position gestarteten Niederländer ist es der 72. GP-Triumph.
Zu einem Zeitpunkt, an dem das Rennen in Malaysia normalerweise gerade zu Ende gewesen wäre, ging es auf dem Sepang International Circuit erst los. Ein heftiges Gewitter kurz vor dem für 9.00 Uhr Schweizer Zeit geplanten Start sowie später bei einigen Autos auftretende Software-Probleme wegen des in dieser Saison noch nie gebrauchten Regen-Set-Ups hatten für eine gute eineinhalbstündige Verzögerung des Starts gesorgt. So dauerte es bis 10.40 Uhr, bis das 16. Rennen der Saison, das statt in Sakhir in Sepang stattfand, gestartet werden konnte.
Am Ende des verrückten Renntages in Malaysia, wo erstmals seit 2017 wieder ein Formel-1-GP ausgetragen wurde, hiess der Sieger gleich wie vor neun Jahren: Max Verstappen triumphierte mit 2,3 Sekunden Vorsprung vor dem italienischen WM-Leader Kimi Antonelli. Dritter wurde nach einer grossen Aufholjagd der britische Rekordweltmeister Lewis Hamilton im Ferrari.
Verstappen klar stärker als das Mercedes-Duo
Auch eine späte Safety-Car-Phase nach Alexander Albons Ausfall, durch welche das Feld nochmals eng zusammenrückte, brachte Verstappens 72. GP-Sieg nicht mehr in Gefahr. Einzig beim Start, der wegen eines Gewitters erst mit gut eineinhalb Stunden Verspätung über die Bühne ging, hatte der vierfache Weltmeister gegenüber den beiden Mercedes-Fahrern das Nachsehen.
Doch in Runde 6 schnappte sich Verstappen zunächst Russell, sieben Umgänge später dann auch Antonelli. Der vor vier Tagen 29 Jahre alt gewordene Niederländer siegte zum ersten Mal seit dem Saisonfinale im letzten Dezember in Abu Dhabi. «Was für ein fantastisches Wochenende», funkte Verstappen an die Teambox: «Wir können stolz sein.»