Neuer Schlangenstern vom Ducan

Schlangensterne (Ophiuren) gibt es noch heute, sie sehen Seesternen, mit denen sie eng verwandt sind, sehr ähnlich. Ihre Arme sind jedoch länger, filigraner. Das ist auch der Grund, warum der Fund am Ducan so wichtig ist. Fossile Schlangensterne sind selten, denn ihre Körper zerfallen sehr leicht.

Der Schlangenstern-Spezialist Ben Thuy aus Luxemburg konnte nun kleine, aber gut erhaltene Fossilien einer neuen Art einer aus dem Karbon (zwischen 360 bis 300 Millionen Jahren vor heute) beschriebenen Gattung zuordnen. Er nannte die neue Art Sulphaster luginbuehlae, nach Hanna Luginbühl, die ihn 2015 im Schutt der vorhergehenden Grabung entdeckt hatte. Der Fund zeigt, dass urtümliche Ophiuren des Erdaltertums das grösste Massenaussterben an der Perm-Trias-Grenze vor rund 252 Millionen Jahren überlebt haben.