Merino erlöst lange ungeschlagene Spanier
Während Harry Kane an seinem Rekordabend England zu einem 3:0-Sieg über Tschechien schiesst, muss Spanien hart arbeiten. Zwei Tore von Mikel Merino sichern den Spaniern spät das 2:1 gegen Kroatien.
Die englische Nationalmannschaft hat in der Nations League einen souveränen 3:0-Heimsieg gegen Tschechien gefeiert. Angeführt von einem überragenden Harry Kane liessen die «Three Lions» den Gästen keine Chance. Ein Eigentor von Vladimir Coufal nach einer knappen halben Stunde (27.) ebnete den Engländern den Weg. Noch vor der Pause baute Bayern-Stürmer Kane die Führung nach Vorarbeit von Morgan Rogers auf 2:0 aus (40.). In der zweiten Halbzeit drückte England weiter aufs Tempo. Nachdem Kane zunächst mit einem Distanzschuss nur die Latte getroffen hatte (54.), machte er es kurz darauf besser: Nach einem Eckball von Lewis Hall schraubte er sich in die Höhe und nickte zum 3:0-Endstand ein (57.).
Für den Captain war es ein historischer Dienstagabend: Im legendären Londoner Wembley-Stadion krönte er sich mit seinem 125. Einsatz zum englischen Rekordnationalspieler. Der Stürmer zog damit mit dem bisherigen Rekordhalter Peter Shilton gleich. Der Torhüter war zwischen 1970 und 1990 für die Engländer aufgelaufen.
Spanien bleibt ungeschlagen – dank Joker Merino
Die spanische Nationalmannschaft bleibt das Mass aller Dinge im internationalen Fussball. Auch im 42. Spiel in Serie blieb der Weltmeister ungeschlagen – und das trotz eines harten Stücks Arbeit gegen Kroatien. Zunächst sah es so aus, als könnten die Kroaten die historische Serie der Spanier durchbrechen. Ivan Perisic brachte die Gastgeber in der 17. Minute in Führung. Die Spanier, die zur Pause Mikel Merino für Alejandro Baena brachten (46.), fanden in der zweiten Hälfte jedoch die passende Antwort. Joker Merino stand nach einer Stunde goldrichtig, als er einen verunglückten Klärungsversuch von Josip Stanisic nach Vorarbeit von Dani Olmo zum 1:1 verwertete (61.).