«Dann ist das krank machender Wettkampf»
Der Schweizer Biathlet Benjamin Weger sagte: «Es kann doch nicht sein, dass man an einem Ort wie hier, wo man weiss, dass es arschkalt und verdammt windig ist, Biathlonrennen macht.» Der deutsche Langläufer Lucas Bögl berichtete, dass er Kältecremes nach Peking genommen habe. Die Olympischen Spiele waren gerade für Ausdauersportler eine Herausforderung. Kälte, Wind und trockene Luft – der ehemalige Schweizer Olympia-Arzt Beat Villiger erklärt, was das bedeutet.
BT: Beat Villiger, inwiefern waren die tiefen Temperaturen in Peking für die Athleten problematisch?
Beat Villiger: Grundsätzlich ist die Kälte für den Gesamtkörper ein Problem. Zwei Organe sind allerdings besonders exponiert. Zum einen der Respirationstrakt, von der Nase bis zu den Lungenbläschen. Zum anderen die Haut und die Extremitäten. Im Wintersport ist primär die Lunge betroffen. Spitzensportler trainieren viel an kalter Luft, mit grossem Luftumsatz. Die Lungenbelastung ergibt sich aus der Formel «Minusgrade x Atemvolumen».
Was zum sogenannten Sportlerasthma führen kann.
Genau. Die Kälte löst bei Personen mit Asthma oder Veranlagungen dazu einen Asthmaanfall aus. Es sind aber nicht nur Asthmatiker gefährdet. Viele Spitzensportler, die regelmässig an der Kälte trainieren, entwickeln eine asthmaähnliche Reaktion. Es handelt sich dabei um eine Entzündung der Bronchien, die schliesslich einen ähnlichen Effekt hat wie bei einem Asthmatiker: ein Bronchialkrampf, ein Asthma-anfall mit zusätzlichem Husten. Interessant ist: Während Asthma nicht heilbar ist, verschwindet das Sportlerasthma rund drei Jahre nach der Karriere.
Weshalb sind primär Ausdauersportler vom Kälteproblem betroffen?
Das hängt mit zwei Faktoren zusammen. Erstens sind sie sehr lange und intensiv mit der kalten Luft in Kontakt. Zweitens pumpen sie sehr grosse Volumina, zig Liter pro Minute, der kalten Luft in die Lunge. Diese Menge lässt sich nicht mehr durch die Nase einatmen, sondern durch den offenen Mund. Es handelt sich dabei um sehr kalte und sehr trockene Luft.