Der sprichwörtliche Elefant
Ein Elefantengedächtnis zu haben ist erstrebenswert, der Elefant im Porzellanladen zu sein hingegen nicht. Zum heutigen Weltelefantentag stellen wir Euch beliebte Wendungen mit den Dickhäutern vor und erklären, was dahintersteckt.
Der Elefant im Raum
Der Ausdruck «Elefant im Raum» wird dann benützt, wenn etwas absichtlich nicht angesprochen wird, aber alle Beteiligten wissen, dass eigentlich ein wichtiges, aber unangenehmes Thema besprochen werden müsste. Diese Metapher ist hauptsächlich im englischsprachigen Raum vertreten. Ursprünglich stammt die Wendung aber aus Russland.
Sich wie ein Elefant im Porzellanladen benehmen
«Er benahm sich wie ein Elefant im Porzellanladen!» Sofort ist klar, was damit gemeint ist. Jemand verhielt sich in einer heiklen Situation extrem ungeschickt. Meist ist damit aber keine physische Ungeschicktheit, wie zum Beispiel das Fallenlassen eines Glases gemeint. Vielmehr deutet die Wendung auf fehlende zwischenmenschliche Empathie oder unabsichtlich unangebrachtes Verhalten in einem emotionalen Moment hin.
Ein Gedächtnis wie ein Elefant haben
Elefanten haben ein ausserordentlich beeindruckendes Gedächtnis. Es ist deutlich besser als das eines Menschen. Ein Beispiel: Wird ein Elefant als Kalb einmalig zu einer Wasserstelle geführt, erinnert es sich auch 30 Jahre später, als ausgewachsener Bulle, noch haargenau daran. Elefanten vergessen übrigens auch Menschen, die gut zu ihnen waren, ein Leben lang nicht. Die Aussage «Du hast ein Gedächtnis wie ein Elefant» ist demnach ein ziemlich tolles Kompliment.