Hamilton wiederholt Vorjahressieg

Eine Woche nach dem enttäuschenden Abschneiden im Grand Prix von Singapur ist Hamilton wieder dort angelangt, wo er sich im Verlauf der Saison meist eingereiht hat: ganz vorne im Klassement. In Suzuka siegte der Engländer zum achten Mal in diesem Jahr. Mit seinem 41. Grand-Prix-Sieg insgesamt hievte er sich auf eine Stufe mit Ayrton Senna.

Die Weichen auf Sieg stellte Hamilton schon beim Start, als er den aus der Pole-Position ins Rennen gegangenen Teamkollegen Nico Rosberg überholte. Der Titelhalter, der den Grand Prix von Japan neben dem Triumph im Vorjahr 2077 in Fuji gewonnen hatte, nutzte den Vorteil des Führenden danach weidlich, vergrösserte seinen Vorsprung sukzessive und blieb derart bis ins Ziel ungefährdet.

Rosberg, der sich vor dem Start über heftige Kopfschmerzen beklagt hatte, musste auf den ersten Metern auch noch Valtteri Bottas im Williams und Sebastian Vettel im Ferrari passieren lassen. Rosberg vermochte zwar den Finnen und später auch den Deutschen wieder zu überholen, doch mehr als die Sicherstellung des achten Doppelerfolges in diesem Jahr für Mercedes lag aufgrund des zu gross gewordenen Rückstands auf Hamilton nicht drin. In der WM-Gesamtwertung baute der führende Brite seinen Vorsprung auf Rosberg um 7 auf 48 Punkte aus. Bei fünf noch zu fahrenden Grands Prix ein beruhigendes Polster.

Das Fahrer-Duo von Sauber blieb trotz einem gelungenen Start im Kampf um die WM-Punkte ohne reelle Chance. Die Rundumerneuerungen an den beiden Autos brachten auch auf einer Strecke, auf denen die Verbesserungen im Bereich der Aerodynamik zum Tragen kommen sollten, nicht die erhoffte Steigerung. Marcus Ericsson, der sich nach einem Fahrfehler gedreht und zusätzlich Zeit eingebüsst hatte, klassierte sich als Vierzehnter, Felipe Nasr wurde kurz vor Schluss zur Aufgabe gezwungen.

Suzuka. Grand Prix von Japan. Schlussklassement: 1. Lewis Hamilton (Gb), Mercedes. 2. Nico Rosberg (De), Mercedes, 18,9. 3. Sebastian Vettel (De), Ferrari, 20,8. 4. Kimi Räikkönen (Fi), Ferrari, 33,7. 5. Valtteri Bottas (Fi), Williams-Mercedes, 36,7. 6. Nico Hülkenberg (De), Force India-Mercedes, 55,5. 7. Romain Grosjean (Fr/Sz), Lotus-Mercedes, 72,2. 8. Pastor Maldonado (Ven), Lotus-Mercedes, 73,5. 9. Max Verstappen (Ho), Toro Rosso-Renault, 95,3. 10. eine Runde zurück: Carlos Sainz (Sp), Toro Rosso-Renault. Ferner: 14. Marcus Ericsson (Sd), Sauber-Ferrari. - Ausgeschieden: Felipe Nasr (Br), Sauber-Ferrari.

WM-Stand (14/19). Fahrer: 1. Hamilton 277. 2. Rosberg 229. 3. Vettel 218. 4. Räikkönen 119. 5. Bottas 111. 6. Massa 97. 7. Ricciardo 73.8. Kwjat 66. 9. Grosjean 44. 10. Perez 39. 11. Hülkenberg 38. 12. Verstappen 32. 13. Nasr 17. 14. Maldonado 16. 15. Sainz 12. 16. Alonso 11. 17. Ericsson 9. 18. Button 6. - Teams: 1. Mercedes 506. 2. Ferrari 337. 3. Williams-Mercedes 208. 4. Red Bull-Renault 139. 5. Force India-Mercedes 77. 6. Lotus-Mercedes 60. 7. Toro Rosso-Renault 44. 8. Sauber-Ferrari 26. 9. McLaren-Honda 17. 10. Manor-Ferrari 0.